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首先,互联网产品有一个显著特点,用经济学说话说,就是它的边际成本靠近0。“边际成本”指的是,新增一个用户所产生的成本。一个网站,多一幼我使 用,或少一幼我使用,成本不会有任何区别。人类汗青上,从未有任何一种产品,像互联网那样,能够零成本扩张用户。若是一个网站有大量用户(超过100 万),那么分摊到每个用户头上的运营成本,现实上是很低很低的。更何况,互联网的重要成本——带宽、贮存、推算能力——都在急剧降落,最终也将靠近0。
其次,只有是文件,就能够被急剧复造,底子没有法子预防,或者即便有法子,也由于执行成本太高,而不成行。这就是说,只有一个网站卖的是能够被拷贝的器材,它就很难发展收用度户,由于用户之间相互分享的成本太低了。
你能够想一下,一家公司若是想大量发展用户,它会怎么做?传统的步骤是,发放一些促销品,供用户免费试用。但是,此刻的问题是,既然我的促销品是零 成本,并且用户能够方便地相互拷贝,那么为什么我不给所有人免费试用呢?要知路,没有任何一种经营战术,比免费战术更有效了。另一方面,将复造成本为零的商品卖一个高价,现实上也是做不到的。所以,这就是免费模式在互联网上大行其路、无法颠覆的原因。
更要命的是,一旦公司的重要业务上了网,那么免费就不再是一个选项了,而是不成预防的唯一选项。由于即便你未免费,你的竞争敌手迟早也会免费。就像 前面说的,免费是最壮大的竞争兵器,谁吓酌谁就能占据市场,那么与其等着敌手用,不如我吓酌,先把你赶出市场再说。2004年4月,Google颁发提供电子邮件服务Gmail,其时Google在电子邮件市场的份额是零,但是它率先提供了1个GB的免费空间,而其时其他公司即便是收费服务,也只提供几十 MB空间,因而不出两年,Gmail成了电子邮件网站的老迈。这就是免费的力量,就这么单一。